«Я мыслю – следовательно, я существую», — писал философ Рене Декарт. Это утверждение он выдвинул как первичную истину, в которой невозможно усомниться. Действительно, возможность мыслить — главный индикатор, который позволяет человеку идентифицировать себя в этом мире, и именно нарушение или утрата этой способности в корне меняют наше самоощущение.

Когнитивные расстройства — нарушение одной или нескольких когнитивных (познавательных) функций головного мозга по сравнению с исходно более высоким уровнем (индивидуальной нормой).

Когнитивные — наиболее сложные функции головного мозга, с помощью которых происходит рациональное познание мира и целенаправленное взаимодействие с ним. К ним относят:

• память — способность запечатлевать, сохранять и многократно воспроизводить полученную информацию
• интеллект — способность к анализу информации, решению задач, построению логических умозаключений
• речь — способность выражать свои мысли вербальным образом и понимать обращенную речь
• гнозис — восприятие информации, способность соединять элементарные сенсорные ощущения в целостные образы
• праксис — способность усваивать и удерживать разнообразные двигательные навыки

Когнитивные расстройства могут быть легкими, умеренными или тяжелыми.

При легких когнитивных расстройствах только сам человек отмечает нарушения функций: он замечает, что ему сложней стало запоминать и вспоминать информацию, четко формулировать свои мысли и доносить их до окружающих. Однако нарушения не выходят за рамки среднестатистической возрастной нормы и не заметны посторонним.

Умеренные когнитивные нарушения уже обращают на себя внимание окружающих: но еще не приводят к существенным затруднениям в повседневной жизни, не мешают работе, хотя сложные виды интеллектуальной деятельности становятся трудновыполнимыми.

Тяжелую степень расстройств называют деменцией или слабоумием. Из названия становится понятно, что нарушения когнитивных функций в этом случае вызывают значительные трудности в повседневной жизни, делают невозможной профессиональную деятельность, ограничивают социальные контакты и зачастую приводят к утрате независимости и самостоятельности. Человек с деменцией плохо ориентируется во времени, пространстве и собственной личности, может «впадать» в детство или юность (часто бывает при болезни Альцгеймера).

«Сейчас мне 34 года, с 11 лет у меня появилась необыкновенная способность вспоминать свое прошлое… Я могу выбрать любую дату, начиная с 1974 г., и подробно рассказать, какой это был день, что я тогда делала, что произошло важного. При этом я не смотрю на календарь и не читаю журналов 24-летней давности».

Так начиналось письмо американки Джилл Прайс своему доктору, написанное ею в 2000 году. Джилл была первым человеком, которому поставили диагноз гипертимезия – способность помнить и воспроизводить детальнейшую информацию о своей собственной жизни.

Нарушения памяти (мнестические нарушения) крайне разнообразны и встречаются при большом количестве неврологических заболеваний. Обычно они сочетаются с другими расстройствами, но могут быть и единственным проявлением заболевания головного мозга.

Мнестические нарушения специалисты разделяют на две обширные группы:

• дисмнезии — расстройства памяти, которые можно характеризовать как количественные. Это снижение или повышение способности запоминать и воспроизводить информацию
• парамнезии — качественные нарушения памяти: ложные воспоминания или искажения памяти

Дисмнезии представлены тремя видами расстройств памяти:

• гипермнезия — повышенная способность к запоминанию. Учитывая, что в памяти при этом удерживается огромное количество малосущественных деталей, это явление достаточно неприятное и даже болезненное. Чаще всего случаи гипермнезии в своей практике наблюдают психиатры у пациентов с маниакальными состояниями. Частным случаем гипермнезии является гипертимезия — доскональная автобиографическая память
• гипомнезия — снижение способности к запоминанию. Зачастую является начальным проявлением сосудистых или дегенеративных поражений головного мозга. Гипомнезия может длительное время оставаться на стабильном уровне или прогрессировать по направлению к амнезии
• амнезия — потеря памяти. Самое частое и самое разнообразное количественное нарушение памяти. Амнезия может быть органической, то есть возникать из-за заболеваний или травм головного мозга (ретроградная, антеградная, фиксационная амнезия и синдром Корсакова), и психогенной — вызванной стрессом или психической травмой (истерическая, диссоциативная амнезии)

Качественные нарушения памяти, или парамнезии, также разделяют на три основные группы:

• псевдореминисценции — «иллюзии» памяти, при которых происходит смещение во времени событий, действительно имевших место в жизни пациента. Наблюдаются в основном в пожилом возрасте при органических поражениях головного мозга
• конфабуляции — качественные расстройства памяти, при которых действительные события перемешиваются с событиями, вымышленными пациентом. Зачастую это нарушение появляется при прогрессировании амнезии, когда пробелы в памяти замещаются вымышленными воспоминаниями
• криптомнезии — третий вид парамнезий, при которых человек не может вспомнить источник полученной информации. При этом варианте искажения памяти некогда увиденное или прочитанное воспринимается как воспоминание о собственной жизни. И, наоборот, события, действительно имевшие место, кажутся эпизодом книги или фильма